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Le 14 novembre 1925, Théodore Schindelholz et Otto Jordi officialisent la création de la « Société Jurassienne de Matériaux de Construction SA ». L’entreprise compte alors un effectif réduit, composé du gérant, d’une employée de bureau, d’un apprenti, de deux magasiniers et d’un chauffeur de camion. Basée sur une structure simple mais efficace, l’activité repose sur la distribution de matériaux de construction et la réponse aux besoins croissants du secteur bâtiment dans la région.
Théodore Schindelholz, visionnaire et doté d’un solide sens des affaires, anticipe le besoin de matériaux en vrac et fait l’acquisition de 300’000 m² de terrain à La Ballastière, à Courrendlin. Il y implante une unité d’extraction de gravier, complétée par une batterie de silos et des installations modernes pour le lavage et le triage des agrégats. Cette initiative permet à l’entreprise d’assurer un approvisionnement continu en matériaux de qualité, stimulant ainsi son expansion.
Afin de diversifier ses activités, l’entreprise démarre la fabrication de tuyaux en béton. Cette nouvelle orientation marque les débuts de la préfabrication d’éléments en béton, qui deviendra l’un des piliers de l’offre de Matériaux Sabag. Rapidement, son rayon d’action s’étend à l’ensemble du Jura, touchant notamment l’Ajoie, les Franches-Montagnes, ainsi que les districts de Moutier et de Laufon.
L’expansion continue avec l’ouverture de la carrière du Bambois, rendue possible grâce à l’acquisition de terrains à Courrendlin. Cette nouvelle infrastructure comprend des silos en béton, ainsi qu’une installation de concassage et de triage permettant un traitement efficace du gravier. Ce site devient un point névralgique pour l’approvisionnement en matériaux destinés à l’ensemble du canton.
L’entreprise continue d’innover en se lançant dans la fabrication de planelles, comme on les appelait à l’époque. En parallèle, les procédés de lavage et de triage des agrégats sont améliorés pour optimiser la qualité des matériaux fournis. Une fabrique de béton frais est également mise en place pour mieux répondre aux besoins des entrepreneurs régionaux. C’est à cette période que débute également la production de briques en béton sous la marque « JuraMat », qui deviendra une référence dans le secteur.
En 1974, un changement de direction s’opère : Gaston Renggli succède à son beau-papa Maurice Schindelholz, garantissant ainsi la continuité de la gestion familiale de l’entreprise. La même année, l’expansion commerciale se poursuit avec la reprise du commerce de M. S. Gresslin à Porrentruy et l’ouverture d’une succursale dans cette ville.
Le cinquantenaire de l’entreprise est malheureusement marqué par une période de récession dans le secteur de la construction. Matériaux Sabag doit procéder à une réduction importante de son personnel. Heureusement, toutes les personnes concernées sont reclassées dans l’industrie régionale, limitant ainsi l’impact social de cette décision difficile.
L’entreprise acquiert l’entreprise de Raymond Gerber à Moutier, incluant une scierie et des terrains. Cela marque l’ouverture officielle de la succursale de Moutier. Par ailleurs, la société simplifie son nom et devient « Matériaux Sabag SA », facilitant ainsi sa reconnaissance et sa communication sur le marché. Dans la région, elle reste toutefois connue sous son ancienne appellation « Matériaux ».
Matériaux Sabag réalise son plus grand investissement jusqu’ici en faisant l’acquisition d’une centrale à béton Ammann de haute performance. De plus, l’ensemble des installations de traitement des agrégats est modernisé pour répondre aux normes en vigueur et augmenter la capacité de production.
L’entreprise construit un nouveau bâtiment administratif à La Ballastière, amorçant une concentration progressive de ses activités sur ce site central. En parallèle, les travaux de la Transjurane, un projet d’infrastructure d’envergure pour la région, débutent avec une planification initiale sur quinze ans. Cependant, cette échéance sera régulièrement ajustée au fil des années, prolongeant la durée des travaux bien au-delà des prévisions.
Le 12 mai 2000, l’entreprise célèbre ses 75 ans aux côtés de sa fidèle clientèle, des autorités et de ses actionnaires à la Halle des expositions de Delémont. Une seconde soirée est dédiée à l’ensemble de son personnel. De nombreuses animations sont organisées, dont une porte ouverte des installations de La Ballastière et une conférence avec le célèbre architecte Mario Botta.
Les grands travaux de la Transjurane contraignent l’entreprise à redimensionner son site de La Ballastière. Une partie du terrain est ainsi cédée à la Confédération. Toutefois, les trois ouvrages du viaduc du Tayment, de la galerie de La Beuchille et du passage sous-voie offrent avant tout à la société l’opportunité de livrer l’intégralité du béton et de l’acier nécessaires à la réalisation de ces étapes.
Matériaux Sabag ouvre une succursale à La Chaux-de-Fonds, renforçant ainsi sa présence dans les montagnes neuchâteloises avec une équipe spécialisée à même de répondre aux besoins de la clientèle chaux-de-fonnière et franc-montagnarde.
La société reprend le magasin de peinture l’Arc-en-Ciel à Porrentruy et agrandit ses locaux de la rue de Lorette pour y aménager une surface de vente adaptée aux produits de peinture. Elle profite d’une seconde opportunité dans le laufonnais et transfère les activités de la société Isler Farben à la Wahlenstrasse dans sa succursale de Laufon.
Matériaux Sabag inaugure son centre d’expositions de La Ballastière. Avec cette opération, les expositions de carrelage, salles-de-bains, bois et aménagements extérieurs sont enfin réunies sous un même toit. Le magasin de peinture ainsi que le service commercial de l’entreprise rejoignent également le nouveau complexe, qui permet désormais d’effectuer un conseil de vente complet dans un lieu facilement accessible et approprié pour l’accueil de la clientèle privée.
La nouvelle usine de production d’éléments préfabriqués en béton est inaugurée, regroupant toutes les étapes de fabrication sous un même toit. Près de 40 collaborateurs y déploient un savoir-faire pointu. Son toit accueille une installation photovoltaïque de 3’800 m², portant la production énergétique du site à un niveau proche de sa consommation. Matériaux Sabag reçoit également un nouvelle autorisation d’extraction de 320’000 m³ de gravier sur le site du Tayment.
Installation d’une presse à boues sur le site de La Ballastière dans le cadre du projet d’extraction de gravier sur le site du Tayment. L’imposant bâtiment de dimensions 30.50 x 12.50 m et d’une hauteur de 17.20 m est composé d’un décanteur de 300 m3, d’un silo à chaux de 100 m3 et d’une cuve de stockage des boues de 100 m3 également. Quant au filtre-presse, il ne pèse pas moins de 60 tonnes.
Notre usine de préfabrication est agrandie. Cette extension de 91 m de long par 19 m de large, nous permet d’augmenter les surfaces de production et de répondre ainsi aux volumes de travail conséquents dans ce secteur. La construction de cette nouvelle section, qui abrite les activités de ponçage et de finition, nous permet notamment de faire l’acquisition d’une nouvelle machine de ponçage permettant un traitement au diamant et avec recyclage de l’eau.
La construction d’un centre logistique démarre à La Ballastière. L’ensemble des activités de stockage et de dépôt pourront ainsi être réunies sous un même toit, renforçant notamment notre efficacité opérationnelle. Il comprendra une halle de stockage, un centre administratif, un magasin de fournitures et un garage. La digitalisation des processus améliorera le service et apportera une véritable plus-value à notre offre.
Cette construction représente le plus gros investissement de l’histoire centenaire de « Matériaux ».
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